Het parcours van een franchisenemer van Delhaize

Anne Lefebvre franchisenemer van Delhaize Boondael: “Ik droomde ervan mijn twee passies te combineren: foodretail & ondernemen”

Anne Lefebvre zette haar eerste stappen in het hoofdkantoor van Delhaize in 2011 en daar ontstond haar passie voor de retail. Ze sprong net als anderen op de trein voor een franchisewinkel en nam Delhaize Boondael over, waar ze tussen 2017 en 2018 ook al directrice was. Ze is heel blij dat ze haar twee passies heeft kunnen combineren en dat het resultaat merkbaar is in de tevredenheid van haar klanten.

Het avontuur van Anne Lefebvre bij Delhaize begon in 2011, maar toen nog ver weg van de Delhaize Boondael die ze vandaag uitbaat. “Ik heb altijd aan projecten gewerkt, eerst in een consultancykantoor, waar ik in 2004 gestart ben. Na zeven jaar kwam ik bij Delhaize, waar ik mijn passie voor de retail heb ontdekt”, licht ze toe. Nadat ze aan twee grote projecten had gewerkt op het hoofdkantoor, kreeg ze de kans om nader kennis te maken met de producten, de werking van de winkels, de verschillende categorieën, de klanten … “Ik werd toen directrice in Boondael”, vertelt ze. “In die periode heb ik enorm veel geleerd. En al snel besefte ik dat ik ooit mijn eigen winkel wilde hebben.” Het is op dat moment dat haar parcours als onderneemster begon. “Ik kreeg eerst de kans om drie jaar te werken bij Mestdagh, een kleinere franchiseketen, met andere producten en een andere structuur. Maar ik heb uit die ervaring ook heel veel geleerd, vooral over het franchisemodel. Daarna besliste ik te starten als zelfstandige, het ondernemerszaadje was geplant en ik wilde het verder laten groeien”, vervolgt ze. Toen Delhaize meedeelde dat het zijn winkels in franchise wilde geven, heeft Anne onmiddellijk haar dossier voor de Delhaize van Boondael ingediend. “Ik droomde ervan mijn twee passies met elkaar te kunnen combineren: die voor de foodretail en voor het ondernemerschap. Delhaize is daarvoor de ideale winkelketen. Bovendien vond ik het een buitenkans om mijn project te kunnen uitvoeren en mijn vaardigheden en ervaring in de praktijk te brengen op de plek waar ik in de retail begonnen was … Dat avontuur wilde ik niet missen!”, vertelt ze. Haar winkel heeft trouwens iets bijzonders: er ligt een moestuin op het dak, uitgebaat door Vestaculture. “Daardoor kan ik onze klanten een assortiment ultravers fruit, groenten en kruiden aanbieden uit de korte keten en de klanten zijn daar dol op”, vervolgt ze opgetogen.

Het overnemen van een geïntegreerde winkel was moeilijk, bevestigt Anne. “Dat is uiteraard een uitdaging op economisch vlak, maar vooral op menselijk vlak”, legt ze uit. “Voortdurend zorgen dat je de juiste mensen op de juiste plek hebt, goed gebruik maken van de ervaring van de mensen die er al langer bij zijn en competent en gemotiveerd personeel aanwerven, dat hoort allemaal bij het dagelijkse werk van de overnemers van geïntegreerde winkels.” Het is niet makkelijk om op de lange termijn competent en gemotiveerd personeel te vinden, vertrouwt ze ons toe, en de zondagsopeningen maken het er bovendien niet makkelijker op. “Op zondag werken we vooral met studenten, en dat vergt een andere organisatie qua opvolging en opleiding”, getuigt ze. “De belangrijkste uitdaging bestaat erin het evenwicht te vinden tussen de marges en de kosten, om zo rendabiliteit, menselijk beheer en klantentevredenheid te garanderen – dat zijn de centrale elementen in onze activiteit. Maar dat alles maakt het boeiend.” Hoe ze terugkijkt op 2024? “Wat ik mij van het afgelopen zal herinneren, is eerst de euforie dat een fantastisch project werkelijkheid is geworden, daarna een uiterst hectische periode met een tsunami aan administratieve procedures, de vernieuwde kennismaking met de winkel die op zeven jaar tijd toch sterk veranderd was, de ontmoeting met mijn klanten, een boost in de verkoop en een dienst die je voortdurend moet aanpassen op het vlak van organisatie en logistiek. Daarna volgde meer rust, een herwonnen vertrouwen bij de werknemers en de klanten, en tot slot de tijd om meer structurele problemen aan te pakken en op langere termijn te werken”, vervolgt ze. Daarbij gaat het om allerlei operationele zaken, zoals de werkmethodes, de rekrutering, het reorganiseren van de teams, de herinrichting van bepaalde afdelingen, de uitbreiding van het aanbod, enzovoort.

 In 2025 wil Anne de financiële indicatoren op orde krijgen om het voortbestaan van het bedrijf te verzekeren en tegelijk de vertrouwensrelatie met haar klanten en haar medewerkers verder uit te bouwen. Dat is haar grootste uitdaging voor het komende jaar. “Dat wil ik bereiken door het aanbod te vergroten en ervoor te zorgen dat alle producten aanwezig zijn, en tegelijk het voorraadbeheer te optimaliseren. Ik wil ook de dienstverlening aan de klanten versterken door een betere werkorganisatie en het commerciële aspect wat verlevendigen, door nieuwe producten in te voeren en regelmatig degustaties en animatie in de winkel te voorzien”, zegt ze. Of het klopt dat de concurrentie te groot is, zoals we vaak horen zeggen? “Er is inderdaad heel veel concurrentie op de markt”, antwoordt Anne. “Ik heb gelukkig een grote winkel in stedelijk gebied, waar de concurrentie in principe gestabiliseerd is, maar winkels die kleiner zijn en/of in randstedelijk of landelijk gebied liggen, zullen het zeker lastig hebben door de opeenvolgende franchisering bij Delhaize en Intermarché.”

Wat haar ten slotte gelukkig maakt in haar job is de feedback die ze krijgt van haar klanten. “Wat mij vooral tevreden maakt, is dat klanten me aanspreken om te zeggen dat ze echt het verschil zien sinds de franchisering, zowel op commercieel vlak als bij het onthaal door het personeel. Ik heb het geluk te kunnen werken met een uiterst gemotiveerd directieteam, en we zitten helemaal op dezelfde golflengte. Het geeft mij bijzonder veel energie als ik onze eerste resultaten zie en vaststel hoeveel werk er al is verricht”, besluit ze.

Bron: Gondola