Spar Lamot: een stads franchisewinkel,maar dan net iets anders…

De Spar-franchisewinkel op de Lamot site in hartje Mechelen 1.300 m2 is pas sinds november 2023 open. “Een jaar of twee geleden had ik het idee om een tweede winkel te openen. Bij onze andere Spar, die 830 m2 groot is, merkten we dat we stilaan aan ons plafond zaten. We konden het pand niet nog verder uitbreiden en als ik en het bedrijf wilden groeien, dan moesten we op zoek naar een extra locatie”, legt franchisenemer Kristof uit.

De oplossing vond Kristof in een voormalige Match-winkel in het centrum van Mechelen. “Die vestiging stond al anderhalf jaar leeg. Het pand leek ons een buitenkans. Het is een groot pand (1.300 m2), in het midden van de stad. Dat vind je zo goed als nergens!”, geeft hij enthousiast mee. “Bovendien ligt deze winkel in vogelvlucht maar 1 km van mijn andere winkel. Dat maakt het voor

mij uitermate interessant omdat ik weinig tijd verlies bij verplaatsingen tussen de twee winkels.”

“WE HEBBEN DUBBEL ZOVEEL BEZOEKERS ALS IN ONZE ANDERE SPAR”

In tegenstelling tot de Spar op de Brusselsesteenweg, die meer een traditionele supermarkt is met een grote parking, is Spar Lamot een echte stadswinkel. “We liggen midden in het centrum en trekken enorm veel bezoekers: hier ligt het bezoekersaantal dagelijks dubbel zo hoog als in mijn andere vestiging, en dat terwijl we voorlopig dezelfde omzet draaien”, vertelt Kristof.

ENJOY, DE GEZONDE LUNCHBAR

Net als in zijn andere vestiging, legt Kristof in Spar Lamot de klemtoon op vers, een uitgebreide groente- en fruitafdeling en een bakkerij met een kraakvers aanbod. Al wordt er door het stadsconcept nog meer ingezet op het on the go en convenience aspect. “Als je in een stadscentrum ligt, moet je iets specieker inspelen op continue passanten. Dat doen we dankzij ons ruime assortiment aan smoothies, verse broodjes en soepen, maar ook onze gezonde lunchbar ‘Enjoy’ waar medewerkers op vraag verse wraps en bowls maken.” Klanten die liever niet wachten, kunnen ook terecht bij de Enjoymuur naast de lunchbar, waar al enkele bowls, wraps, soepen of smoothies op voorhand zijn bereid.

“’s Middags is het hier een overrompeling: je kan maar beter zorgen dat de belegde broodjes en donuts aangevuld zijn!”

KOFFIEBRANDERIJ: DE KAFFEFABRIK

Naast de Enjoy-lunchbar is er nog een grote troef: de Kaffefabrik. Een lokale koffiebranderij aan de inkom van de winkel met, volgens velen uit de buurt, de beste koffie van Mechelen. “Enkele jaren geleden, voordat ik deze winkel

uitbaatte, heb ik samen met Wouter Huyghe onze eigen koffiebranderij de ‘Kaffefabrik’ opgericht. Het concept had al wel wat naamsbekendheid opgebouwd, maar toen ik dit pand toegewezen kreeg, inclusief de geweldige ligging en grote visibiliteit, hebben we meteen beslist om de koffiebranderij hierin onder te brengen”, licht Kristof toe.

Het leuke aan de Kaffefabrik is dat de koffiebonen in de winkel gebrand worden. “Dat is iets wat we zelf doen en wat ik nog nergens in België gezien heb. Wouter heeft die corner bovendien zelf uitgetekend, waardoor we een uniek concept hebben gecreëerd. Ik ben er echt trots op hoe we, en zeker Wouter, dat gedaan hebben. Hij is enorm creatief.”

Samenwerking met een Mechelse brouwerij

SPECIALE AANDACHT VOOR HET ANKER

Een andere eyecatcher in de winkel is de plaats die is voorbehouden voor de lokale Mechelse brouwerij Het Anker. “Toen we de winkel hebben ingericht, bleef er nog een grote ruimte over die we wilden wijden aan lokale producten. Daarom hebben we contact opgenomen met Het Anker, de lokale trots van Mechelen, en hebben we hen gevraagd of ze een samenwerking zagen zitten en hoe ze die ruimte wilden invullen”, aldus de ondernemer. “Een mooie kans voor hen, want niet alleen kregen ze carte blanche bij de invulling van hun corner, maar ze krijgen ook enorm veel visibiliteit, aangezien deze speciale corner aan de inkom ligt en die daar altijd zal blijven staan.”

In de speciale biercorner van Het Anker vinden consumenten het ganse assortiment van de Mechelse brouwerij terug. “Je hebt de bieren, maar ook de whisky’s en giftpacks”, klinkt het. “Het enige wat we niet hebben van Het Anker, zijn de biervaten voor de cafés”, zegt hij lachend.

LOKALE SPECIALITEITEN

Kristof legt de nadruk op lokale producten. Dat wordt naast de speciale biercorner voor Het Anker, al snel duidelijk in de rest van het assortiment. Zo vind je er onder meer brood van twee Mechelse leveranciers BroodNodig en Broodbroeders, worden de Mechelse maantjes gemaakt door de lokale chocolatier Sjolaa, is er de lokale koffiebranderij de Kaffefabrik en zijn er seizoensgebonden groenten afkomstig van ’t Hertsveld. “Al die producten zijn een aanvulling op het standaard assortiment dat je in een supermarkt vindt en zorgt ervoor dat we toch iets meer kunnen aanbieden”, vervolgt Merckx. “En dat heeft de Mechelaar goed begrepen. Ze kennen de producten van de streek en komen die ook massaal hier kopen. Wat weer goed is voor ons, want andere Mechelse leveranciers zien dat en willen hun producten hier ook komen aanbieden.”

Een werkpuntje is wel de communicatie over die streekproducten, geeft de franchisenemer toe. “We spelen onze troef nog niet genoeg uit en zouden het veel meer in de kijker kunnen zetten in onze winkel en op sociale media”, vertelt Kristof. “Dat geldt ook voor onze verse producten. We hebben achterin een groot atelier – wegens plaatsgebrek niet in de winkel zelf – waar alles vers gesneden, bereid en verpakt wordt. Onze vis komt bijvoorbeeld rechtstreeks van Zeebrugge en wordt hier verpakt. Dat is een mooi voordeel, vermits we tegenover de Vismarkt gelegen zijn en aangezien de goede viswinkels in hartje Mechelen verdwenen zijn.”

EEN VAT VOL IDEEËN

Hoewel de nieuwe winkel nog geen halfjaar oud is, bruist Kristof van de nieuwe ideeën die hij graag wil testen om continu meerwaarde te creëren in zijn winkel.

“De zomerse dagen komen er binnenkort aan. Dan lijkt het me wel leuk om eventueel statafels buiten op ons terras te plaatsen, zodat mensen gezellig hun lunch kunnen opeten in het zonnetje of iets kunnen drinken”, zegt hij luidop denkend. Een ander hersenspinsel? Kookworkshops aan de Enjoy-corner. “Sinds enkele maanden doen we al wekelijks Barista-workshops in onze koffiebar onder leiding van Wouter, die zijn een groot succes. Dat zou ook een leuk idee zijn voor onze Enjoy-corner, omdat mensen enerzijds onze producten leren kennen, maar het ook voor meer bedrijvigheid in de winkel zorgt, wat de sfeer ten goede komt.”

Een ding is duidelijk: aan ideeën geen gebrek.

“WE ZIJN MEER DAN EEN GEWONE CONVENIENCE WINKEL, ZELFS DE MUZIEK STAAT HIER HARDER”

Hoewel Spar Lamot een stadswinkel is, is het volgens Kristof meer dan een convenience store. “Dankzij de ruime oppervlakte kunnen we een volwaardige supermarkt zijn voor de mensen die hier wonen. De meeste mensen die hier binnenkomen hebben ook een wauw-gevoel door het ruimtegevoel dat je krijgt en het goede overzicht over de winkel, maar natuurlijk ook door onze verrassende on the go-corners.” Volgens hem zorgen de geur van vers brood, de koffie die in de winkel gebrand wordt, de bedrijvigheid in de Enjoy-hoek … voor een leuke sfeer en brengt het een stukje mercado in de winkel. “Wij zijn veel meer dan een gewone supermarkt en dat merk je aan de details. Zo zetten we de muziek iets luider en is onze inrichting ietsje anders. En bovendien zitten we in een bruisende buurt, recht tegenover de Vismarkt en vlak bij de winkelstraat. Ik ben blij te merken dat onze klanten nu al echte fans zijn van de nieuwe winkel. Ze roemen de inrichting en het aanbod.”

WAT BRENGT DE TOEKOMST?

Kristof is al druk bezig met toekomstige projecten, maar wat mogen we nog van hem en zijn familie verwachten? “Ik denk dat we eerst even op adem moeten komen, aangezien de tweede winkel nog maar pas open is. Daarna zou ik graag nog een remodeling doen van mijn Spar op de Brusselsesteenweg, aangezien die vernieuwing dateert van 2011”, vertelt hij. “En wat Spar Lamot betreft, die wil ik eerst op niveau krijgen en ervoor zorgen dat het een geoliede machine wordt.” Nog een grote droom die hij koestert? “Wie 2 winkels, zegt er 3!”, zegt hij lachend. “Nee hoor, grapje. Ik ben gewoon heel ambitieus. Momenteel is daar nog geen ruimte voor. Ik wil Spar Lamot eerst verder laten groeien en ervoor zorgen dat hij incontournable wordt in Mechelen. Daarna zien we wel welke kansen er zich nog voordoen.”

Voor meer informatie om franchisenemer te worden bij Spar, klik hier.

Bron: Gondola